ナゴヤ球場でリハビリ組の練習に参加している石岡。昨年８月に右腰椎椎間板ヘルニアの手術を受けたが、順調に回復し、すでにフリー打撃を行っている。その快音を奏でるバット。持ち歩く際、石岡はいつもビニールに入れている。

「バットケースだと、（バット同士が）コンコン当たるじゃないですか。それで傷が付くこともありますし。湿気るのを防ぐためでもあります」。実際、湿気を防いでいるかは、分からないという。ただ、「気持ちの問題です。相棒なので」と、バットを大事にする思いの表れだった。

今季から育成契約となった。後がないという思いは当然ある。「まずは１年間しっかりやれるようにしたい。それでダメなら仕方ない、くらいの気持ちでやります」。支配下復帰へ、豪快な打撃でのアピールは必要不可欠。大事にしているバットもきっと手助けしてくれるのではないか。

（島田明）