ＤｅＮＡに大勝した１６日の試合後、駐車場で取材していると、２シーズンぶりに勝利投手になった大野雄の帰りに出くわした。「おめでとう」と声をかけると、今年一番の、うれしそうな笑顔を見せてくれた。今年にかける思いにも接してきただけに、その喜びに浸る姿を見ることができたのは、私も満足だった。

反響もすごかったようで、お祝いのメッセージは「ちょっと盛って２００件ほどです」。ウイニングボールは「妻（美優奈夫人）に渡しました。毎年１勝目は、感謝の気持ちを添えて渡すようにしている」と告白。「ありがとう」と言って手渡すと「良かったね」と祝福されたという。

キャンプ中に記事にしたが、彼は復活への思いを込めて２月１日から禁酒している。解禁するのはドラゴンズのビールかけ。簡単なことではないと思う。それでも願っている。秋に心の底からうれしそうにビールを浴びる大野雄が見たい。

（井上洋一）

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