ナゴヤ球場で行われた１軍の投手練習の取材に行った際、同じ場所で練習していた鈴木博に久々に会った。今月７日に出場選手登録を抹消され、現在は２軍で汗を流している右腕は、明るい表情でこう話した。

「いつ１軍に呼ばれても大丈夫です」。抹消されてから体の状態を見直した時、肩周りや股関節の動きが少し悪かったという。「１軍ではその状態でもスピードが出ていたから分からなかったのですが、いろいろトレーニングをして動きも良くなりました」。技術的な見直しはもちろんのこと、そんなメンテナンスも復調につながっていると感じているようだ。

いつ呼ばれるかは不明だが、１軍に戻ったら目指すのはもちろん、守護神の座。「セーブ王しか狙っていません」。鈴木博の現在のセーブ数は１４。リーグトップの山崎（ＤｅＮＡ）とは１差で十分に射程圏内だ。掲げた目標へ向けて、頑張ってもらいたい。

（井上洋一）

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