「平成で印象に残っている試合」も世代によって大きく異なる。「パッと浮かんだのは岩瀬さんの１０００試合です」。１９９７（平成９）年生まれの鈴木博が挙げたのは、記憶に新しい前人未到の大記録だった。

昨年９月２８日の阪神戦。中日が誇る鉄腕が金字塔を打ち立てた。その２日前に２軍落ちした鈴木博としては、継続する難しさを痛感する中で接した先輩の偉業。「毎日変わらず準備して、何年も続ける。このチームに入って、すごさが分かった」と強調する。

２年目の今季は開幕から抑えを任されている。「１年ですけど、一緒にプレーできたのは大きかった。抑えというポジションで岩瀬さんのようになりたい」。平成で１００２試合に登板した大先輩の薫陶を受けた右腕が、新元号の令和でも投げ続けていく。

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