「ようやくです」。声を弾ませながら荷物出しをしていたのはドラフト６位の滝野だ。１４日からのウエスタン・リーグ阪神戦（甲子園）から戦列復帰することとなった。「最初は代走や守備から試合に出ていくと思いますが、少しずつ実戦慣れしてチャンスをつかみたい」と意気込んでいた。

偶然にも再出発の場所は甲子園。岐阜・大垣日大高時代に２度、土を踏み、３年夏の初戦では大会タイ記録となる８点差をひっくり返す大逆転劇の立役者にもなった。

大商大時代も月に２回のペースで観戦に訪れていたという思い入れのある球場。「甲子園のグラウンドは高３以来ですけど、雰囲気のある球場だし今、打席からどんな景色が見えるのかも楽しみです」と滝野。左膝の負傷で出遅れた分を一気に取り返す活躍に期待だ。

（長森謙介）

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