７日のヤクルト戦でプロ初出場したドラフト４位ルーキーの石橋。中日の高卒捕手が１年目に１軍デビューするのはドラフト制後初の快挙だったが、プロ初打席が死球という珍しいデビューだったことも、この日に改めて話題になった。

「死球が当たるのも、後ろ脚じゃなくって、普通は前脚だよね」と話したのは与田監督。後ろ脚である右膝に直撃したことも珍しがりながら、ルーキーがプロでの第一歩を踏み出したことに目を細めていた。

死球となったプロ初打席の球は結局、「ボールは回収されました」と石橋は話したが、これからどんどん、うれしい記念球をゲットすることを目指していけばいい。初体験となった１軍での試合について「いい緊張感の中でできています」とも話した。これから初ヒット、初ホームランを始め、さまざまなボールを手にできるよう、頑張ってほしい。

（井上洋一）

• おすすめ記事『輝く中年の星　山井が４１歳初勝利』