福谷が11月に約2週間滞在した米国でのトレーニングを振り返った。「空気の違いを感じたんですよね。いるだけでもっとやりたいと思えるというか」この感想には深く同意する。

2018年に日本ハム担当をしていたときの春季キャンプが米国アリゾナ州だった。ダイアモンドバックスの施設だったのだが、その広大さにまず驚いた。天然芝のメイン球場がまず素晴らしい。サブグラウンドは4面あり、トレーニングルームも広々としていた。キャンプイン前のメジャーリーガーもトレーニングしており、通算225勝のグリンキーを目撃したときは感激した。

広大な施設でハムの若手たちはアメリカの空気を吸い込みながらハツラツと練習に打ち込んでいた。ドラゴンズもいつか―と夢想してしまう。確実に選手の意識は変わるはずだ。

土屋　善文