先日の練習後、ロッカールームでの一コマを小笠原が教えてくれた。左腕は難しい顔でスマートフォンを見つめるマルティネスを見つけた。欲しいスニーカーの抽選に応募するため、アプリに登録したいが、方法が分からなくなったという。

近くにいた背番号11にスペイン語で説明を求めるマルティネス。だが小笠原でも説明できるほどではない。すると…。「ライデル、どこかへ行ったと思ったら、誰連れてきたと思います？」。守護神が連れてきたのは、フェリスだった。

そこからはフェリスを介してマルティネスと小笠原が会話するという奇妙な光景が。無事アプリの登録も済み一件落着。「フェリスの英語が分かりやすくて助かった」と笑った左腕だが、言い換えれば、「小笠原は英語いける」と助っ人に浸透しているということ。改めて背番号11の英語力に感服した。

長森　謙介