3月上旬に開催される野球日本代表「侍ジャパン」の強化試合・オランダ戦に出場が決まった橋本。代表でチームメートになるメンバーも明らかになったが、知り合いの選手はいるのか。

「いないんでちょっと不安ですね。同い年の選手は何人かいるのですが…」。調べてみると、橋本と同学年にあたる1997年組には、他に石井（阪神）、杉山、海野（ともにソフトバンク）、高部（ロッテ）の4人がいた。

常にほわほわとした雰囲気が印象的な左腕。「僕からガツガツいくことはあまりないですが、すごい選手の集まり。吸収できるところは吸収して、いろんなコミュニケーションを取れたらいいなと思っています」。技術向上のヒントはもちろん、野球を語り合える仲間ができることを願っている。

土屋　あいり