卒寿を迎えても心も体もお元気そうだった。3日に90歳の誕生日を迎えたのは中日で長年スカウトなどを務めた法元さん。名古屋市内の行きつけの飲食店で開かれた誕生日会には、年代を超えた気心の知れた友人たちが集まった。

今季から中日の指揮を執る井上監督も36年前に担当スカウトとしてプロ入りに導いた1人。1、2両日とバンテリンドームでベンチから采配を振るう姿をテレビ越しに見て、「高校の頃から見とるわけやからね。感慨ももちろんあるけど、不思議な感じやわな」と優しく目尻を下げた。

「ウォルターズはいい投手やね。ゆったりとしたフォームで重心の移動もきれいにできとるわ」と新外国人右腕の投球もチェック。井上監督の采配は言わずもがなだが、中日の今季の戦いぶりにも注目している。

谷大平