5、6の両日に開催された野球日本代表「侍ジャパン」とオランダとの強化試合。5日に登板した橋本が試合後に、「びっくりしましたよ」と笑いながら、振り返っていたことがある。それは登場曲だ。

左腕は普段、優里の「ピーターパン」を聴きながらマウンドへ向かう。だが5日に球場に響いたのは、西野カナの「No.1」。2年前。1軍での登板機会が少なく、2、3回しか使わなかった曲が流れた。球団ホームページなどにも載っておらず、「どうやって選んでいただいたんですかね」と首をかしげていた。

ただその後すぐに「曲を聴く余裕があったということですかね! 緊張はしましたけど、思ったより冷静でいられました」。侍のユニホームで堂々の1、無失点。1軍と2軍を行き来していた自信なさげな姿はどこにもなかった。

長森謙介