育成のモニエルが、13日にバンテリンドームナゴヤで行われた1軍の全体練習に参加した。誰の打撃がすごかったかを聞いてみると、「ホソカワ！」と即答した。

「ライトにもレフトにもいい打球を飛ばしていたのですごいなあと思いながら見ていたよ・・・」。取材を進めていると、桂川通訳の携帯に着信音が。ここで「僕が（桂川通訳の）代わりに訳しましょうか？」と言ってきてくれたのが隣で聞いていたドラフト2位の吉田（西濃運輸）だった。

モニエルに好きな日本語を聞いてみると、吉田通訳は「バカヤロウ」と回答。
そんなはずはない。意味を理解したモニエルも「ヤメロ！」と応戦していた。
「日本語はみんなが話しているのを聞いて覚えているよ」とモニエル。外国人選手はいつも流ちょうな日本語であいさつしてくれることが多いだけに感心するばかりだ。

土屋　あいり