ナゴヤ球場で10月に行われた秋季練習では、ランチタイムが1時間設けられた。ササッと食べてパパッと動き出す習慣からガラっと変わった。そこには、立浪監督による、休息とトレーニングの効率化を図る狙いがあった。

指揮官は「寝てもいいし」と言った。ロッカーには、野外キャンプで使う2～3人掛けの簡易なベンチが持ち込まれたという。「横になることもありました」と清水。持ってきたのは小笠原だった。

左腕は一軒家の借家住まいで、自宅駐車場を使ったバーベキューがマイブーム。いくつかあった簡易ベンチのひとつをロッカーに持ち込んだ。「誰でも使えるようにしました。何個もありますから」。

チームは沖縄キャンプが始まった。南国で「がんじゅー（元気）」で、「ちゅーばー（強い人）」に成長する竜戦士を追いかけたい。

川本　光憲