6日のウエスタン・リーグ、オリックス戦(ナゴヤ)で初先発したドラフト3位新人の森山。実は、マウンドに立つ以上にドキドキしたことが。それは…。「天気が持ってくれて、本当によかったです」。そう、左腕は雨男なのだ。

アマチュア時代から快晴ではなく曇り空が見慣れた光景。晴れ舞台も影響が及んだ。徳島・阿南光高時代の2021年夏に出場した甲子園は、台風で開会式が1日延びたかと思えば、雨天中止の連続。「8月12日に予定されていた試合が16日まで延びました」。そしてプロ入り後も3度の登板延期。初登板も雨予報だったが、雨粒が落ちてくる前に試合が始まった。

「いつも見に来てくれてた親に申し訳なくて」。登板が予定される度に徳島から休みを取って来てくれた家族にようやく見せられた雄姿。次は1軍で。森山クン、ドームは雨も関係ないからね！

長森　謙介