これぞプロ！とうなったプレーだった。後藤が5日の巨人戦（バンテリン）でみせた強肩。同点の9回に、左翼前に落ちた打球を素早く握り替えると、捕手・石橋目がけて、ドンピシャのノーバン送球。俊足の二走・重信を刺し、勝ち越しを防いだプレーはインパクト十分だった。

中学時代までは投手だったという後藤。軟式球で最速は134キロをマークしていたとか。「あの時はピッチャーで、プロにいけると思ってましたね」。ただ、高校進学と同時に野手に転向。「ボーイズリーグのすごいピッチャーが同級生にいて、入学してすぐに野手になりました」と昔話を教えてくれた。

昨年のファン感謝イベントで143キロをマークし、スタンドを大いに沸かせていた。これからも球界屈指のレーザービームで、竜党はもちろん野球ファンを魅了してほしい。