27日にドラフト1位指名された右腕・草加を取材するため、東京・日の出町にある亜大のグラウンドを訪れた。練習などを見学させてもらったが、見渡す限りの最新設備に驚くばかりだった。

グラウンドがある「日の出キャンパス」では、2021年から大規模な工事が行われ、選手寮や練習場などがリニューアルされた。大浴場にはテレビ付きのサウナや水風呂が完備。草加の1学年先輩となる田中も「サウナは15人ぐらい入れるぐらい。本当に大きくてすごかったですよ」と教えてくれた。

草加は「僕、サウナは苦手なんですよね」というが、大のお風呂好き。お気に入りの「back　number」の曲をひたすら流していたそうだ。ナゴヤ球場の選手寮「昇竜館」でもお風呂で音楽を聴く選手が多いと聞く。来年もにぎやかになりそうだ。

土屋　あいり