2年前まで勤務していた富山県では、夏の高校野球県大会は準決勝以降、富山市民球場で催されていた。比較的珍しいケースだが準決勝前日には各校に練習時間を設けていた。千葉大会ではZOZOマリンスタジアムが使用される。同様の時間はあるのだろうか。

「僕たちのときからなかったですね」。声の主は2007年に市立船橋高で優勝した岩崎。プロでも苦戦する海から強風が吹き荒れる条件下で、慣れない高校生がプレーするのは大変だったはずが「ぶっつけで何とかしました」と話してくれた。マリンで試合をしたことで、甲子園の広さにも驚くことはなかったという。

「高校野球の大会でプロが本拠地にする球場を使える県は限られる。恵まれてましたね」と岩崎。13日に組み合わせが決まった今年の千葉大会。幕張の風を味方につけ、頂点に立つチームは、どこだ。

長森　謙介