暑くなると、テレビCMで有名な清涼飲料水が飲みたくなる。記者の高校時代、出演していた後藤理沙さんが水着姿で、海に飛び込むシーンがあった。流れていた曲は音楽ユニット、センチメンタル・バスの「Sunny Day Sunday」だった。

今、後藤さんは何をしているのだろう…。経歴を調べてみると、大塚投手コーチが近鉄時代に共演しているではないか。球団の親会社だった近鉄日本鉄道のCMだった。

「年も離れていますし、もちろん女性という目では見ませんでしたが、かわいらしいという印象でした。今でも実家に帰るとポスターがあると思いますよ」。大塚コーチは振り返った。共演したのは1999年。四世紀前だというのに、記憶は鮮やかだった。

7月は2日の松本での巨人戦を皮切りに、「Sunny Day Sunday」の歌詞が頭から離れない。

川本　光憲