「小6の時の野球教室で、鹿島忠さんにプロ野球選手になれるよと言ってもらって。それをうのみにして頑張ろうと思ってやってきたんですよ」。22(日)に野球教室に参加した藤嶋の回想である。

翻って私の小6の夏。あれはまだ屋根のない西武ドーム。初めてにして唯一の少年野球教室というものに参加した。引退直後のOBが先生で中畑清さん、松沼さん兄弟らがテレビで見ていた面々には心は高鳴った。会のラストは参加チーム代表が尾花高夫さんと対戦できるというもの。コーチに指名され、打席に向かった。見たことがないくらい速かった。それでも中前打を打てた。

10人以上がチャレンジして安打は2人だけ。やたらと大人たちに褒められる。完全に有頂天。その気になったところまでは同じだったのだが、その時が野球人生のピークになるとは知るよしもなく‥･。しかし、その気になることに意味がある。これは大人になった今、改めて思う。それにしても藤嶋もすごいし、それを見抜く鹿島さんの眼力もさすがだ。

土屋　善文