米ドジャース大谷が所属球団から来年3月のWBC出場を容認されたニュースに触れて、ふと思い出した。2023年の世界一メンバー高橋宏は大谷の連絡先を知っていて、かつ、「いつでも連絡しておいで」と伝えられていたような…。18日の練習で確かめてみた。

「そうです。でも結局、連絡していません。まだLINE（ライン）に入っているかどうかも、みていません。友達リストから消されてなければいいんですけど（笑い）」

連絡しなかった理由は「恐れ多いっす。連絡しなければ解決しないような、どうしても必要に迫られるケースもなかったんです」という。

高橋宏は2大会連続選出を願っている。かなったとき、あいさつの連絡が「必要に迫られるケース」に当てはまるだろう。どうか、迫られますように。

川本光憲