17日に出場選手登録を抹消された斎藤が19日、トレーニングのためナゴヤ球場を訪れた。2年連続50試合を目指していた左腕はノースローからの再起を目指すという。

「あのままでも投げられるのは投げられたんです。ですが、僕の場合は思い切り腕を振らないと勝負になりません。僕以外にもいいリリーバーはいます。迷惑かけちゃいけないと思いました。自分で井上監督へ自分の状態を伝えました」

16日の巨人戦(東京ドーム) では1点リードの8回に逆転3ランをたたきこまれた。今季は14試合登板で防御率0・73だっ た。

上半身のコンディション不良。斎藤によると、トレーナーを含めてマウンドに上がるのに必要な準備は100%できていたという。120%の状態て勝負した上で、結果は神のみぞ知る世界。プロ野球は怖い。そして、だからこそ面白い。

川本光憲