無観客試合となり、音に注目が集まっている。打球音に、ミットへボールが収まる音、さらには選手の掛け声など…。そんな中、異彩を放ったのが「ヨイショッ！」という声。福がピッチングの際に発する声だ。

「自然と出ちゃうんですよ」と、ちょっと照れくさそうに話してくれた福。２月２９日の広島戦では声を出さないように意識したが、出てしまったという。不思議なことに、ブルペンで投球する際には出ない。実戦限定で発せられる。

社会人のＪＲ九州時代からだそうで「（声のリズムで）リリースを合わせている感じなんですよね。ゴルフでいう『チャー、シュー、メン』みたいなものですね」と言う。つまりは欠かせないものだ。「もう気にしませんよ。出さないようにして、リズムがおかしくなって打たれても嫌なので」。テレビ中継などでは、福の「ヨイショッ！」の声も聞いてみてください。

（島田明）