根尾フィーバーに沸く読谷球場だが、ドラ１ルーキーに負けず劣らずなのが浅尾２軍投手コーチだ。サブグラウンドでの練習を終えれば人だかり。現役時代と変わらぬ人気に改めて驚かされている。

指導者として１年目を迎える浅尾コーチ。実はキャンプ前にある取り組みをしようとしていた。それはあいさつのときに選手の名前をつけて呼ぶこと。「例えば『おはよう』と言うよりも『○○、おはよう』と言った方が選手もうれしいと思うんですよね。距離を縮めていく一歩目としてやっていこうかなと」

キャンプ開始から１週間。「まだ全員にはできてないですね」と苦笑いしていたが、選手に積極的にコミュニケーションを取る姿が印象的だ。自らに負けないくらいの人気と実力を持った選手を育ててほしい。

（長森謙介）

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