高橋宏が興奮していた。サッカー日本代表のMF久保建英（マジョルカ）を発見し、声を掛けたという。ただ「あしらわれました」と苦笑いで振り返った。

チームは今月上旬、ロッテとの交流戦（ZOZOマリン）のため遠征した。登板機会のない右腕も同行していた。サッカー日本代表は6日、ブラジルと東京・国立競技場で強化試合をした。高橋宏によると「宿舎が同じでした」とのこと。

まず、代表ジャージー姿の久保建とDF板倉（マンチェスターC）を見つけた。私服だった高橋宏は思い切って「頑張ってください」と伝えたが、手で払いのけるようなしぐさをされたという。

「いつか気づいてもらえる存在になりたいです」。そのためには侍ジャパン入りか、米メジャー挑戦か。久保建から認識される成り上がりの道は長く、険しい。

川本　光憲