木下が「マイナビオールスターゲーム2022」にファン投票で選ばれた。2年連続２度目で昨年は監督推薦。中日の野手のファン投票での選出は11年ぶりとなった。

6月初旬に初めて中間発表が出た時も1位。その時は2位のヤクルト・中村と約5500票差だった。当時は「まだひっくり返ることもあると思うので、あまり大きい声では言えないです…」と控えめ。「（投票差が）1万になった時にコメントを考えておきます」と報道陣に話していた。

最終結果は2位の阪神・梅野とわずか925票差。一時は順位が入れ替わるなど接戦を展開した。2戦目は地元・高知に近い松山での開催。「実家が近いので地元の人も楽しみにしていると思います」。ファン投票で選ばれた喜びを、ありったけに体現してほしい。

土屋　あいり