WBC日本代表の高橋宏が16日、大会前キャンプの行われる宮崎へ飛んだ。右腕が、選考突破を真っ先に伝えたナインは大野雄と小笠原だった。少人数など制限付きではあるものの、外食も許されている今キャンプ。両左腕は激励会を計画していたのだが…。

「頑張ってこいという会を開こうとしました。大野（雄）さんが『肉を食べよう』ということで宏斗に声を掛けたんです。そしたら、きょうもダメ、きょうもダメと言われちゃいました（笑）」。小笠原が振り返った。

右腕のスケジュールは14、15日ともまさかの予定あり。キャンプインの時点で計画していたわけでもないので、予定が入っていたら仕方がない。小笠原は「まあ、しゃあないです」と苦笑いしていた。

両左腕へ。高橋宏が、世界一奪還に貢献した際には、豪華な祝勝会を開いてあげてください。

川本　光憲