16日の午後。アグレスタジアム北谷から屋内練習場に向かって歩いていると、その道中にあるソフトボール場から活発な声が聞こえた。

のぞいてみると、練習していたのは女子ソフトボールのビックカメラ高崎。14日にキャンプインし、3月上旬までここで活動するという。あれ？よく見てみるとフリー打撃に福永、細川、福元の3人が交じっている。

どうやら飛び入りで参加した様子。宇津木麗華部長に助言をもらい、浮いてくる速球の軌道に四苦八苦しながら野球の技術に落とし込んでいた。

その2日後、18日の練習試合・日本ハム戦（名護）では福永が本塁打。「球が速く見えなかったです。あの練習のおかげでホームランを打てました」とニコリ。2安打の細川も「僕もそれでヒットが打てました」。効果はてきめん。キャンプならではの貴重な時間になったようで何よりだ。

土屋　あいり