ルーキー・福永が3月31日の開幕戦でプロ初安打。三塁線ぎりぎりのフェアゾーンで止まるラッキーな内野安打だった。試合中に広報を通じて来たコメントでは「当たりは良くなかったですが、僕らしい当たりかな」と振り返っていた。

自分らしさはどこにあるのか。「いろんな段階を踏んでこの年齢でプロに入りました。いろんな苦労もあったのが表れたヒットだったと思います。(三塁線を）切れそうになって戻っていったように見えましたし…」

社会人ではドラフト解禁年から、2年連続で指名漏れ。4年目の昨年がラストチャンスと決め、支配下最後の指名でプロの世界に滑り込んだ。

紆余(うよ)曲折を経て開幕スタメンをつかんでの一打。手元に届いたボールは「両親に贈りますよ」。この調子で記念球が増えていくのが楽しみです。

土屋　あいり