加藤翔がいかに家族思いかということは6日の紙面で記したが、その日の取材はこどもの日ということで、最後に少年時代の憧れの選手は誰か聞いてみた。

「阪神ファンだったんですよ。筆箱は赤星さんとか今岡さんとか鳥谷さんのシールをいっぱい貼っていました」。へー、と思いつつ出身は埼玉県だったはず。「少年野球のチームがタイガースという名前だったというのもあるし、周りと同じことするのがイヤだった。巨人ファンとか西武ファンばかりでしたからね」。何だか意外な一面だった。

みんなと同じは大嫌い。けど違いを大切にするからこそ、みんなにも寄り添える。「いじられているだけ」と言いつつ、周りにはいつも若手が寄ってくるのがその証し。そして苦笑いしながらこう付け加えた。「阪神ファンだったって言って大丈夫ですかね。もちろん今はドラゴンズが大好きですからね！」

土屋　善文