9日は岐阜・長良川球場で実に6年ぶりとなる竜の公式戦。同球場は県内のアマチュア野球の大会でも利用されているため、なじみ深い選手も多い。岐阜県可児市出身の勝野もその一人だ。

春季大会や秋季大会では何度も投げたマウンド。だが夏は「1球しか投げたことがない」のだとか。勝野が土岐商1年だった2013年の夏は、準々決勝で市岐阜商と長良川球場で対戦し、8-14で敗退。その試合で勝野は9回2死一塁から登板したが、初球で二塁を狙った走者がアウトに。

「他の大会で投げたことよりも覚えているかもしれない」と話していた。

「知り合いも来ると思うので、投げる機会があれば、いい姿を見せられるように頑張りたい」と勝野。右腕のプロ入り後初の地元開催。思い出に残る試合となりますように。

長森　謙介