思わぬ気遣いに驚いていた。2日のDeNA戦(横浜)の試合前。花束贈呈のセレモニーに出ていた高松。至っていつも通り。だが受け取った花束に添えられていたのは、日付と「Happy Birthday」の文字入りカード。この日が24歳の誕生日だった。

前日から決まっていた受け取り役。「こんな形でお祝いしてもらえるなんて、思ってもなかったです。マネジャーさんが伝えてくれたと思いますが、DeNAさん側にも感謝してます」と喜んでいた。

兵庫・滝川二高から入団して6年目。「1年を重ねるごとに、時が過ぎるのが早くなってる気がします」と苦笑いする。24歳初日はうれしいサプライズで始まった。「チームのために一生懸命走ります」。いい1年になりますように！

長森　謙介