先月から選手寮「昇竜館」の館長を務める平沼定晴館長が春季キャンプを訪れ、練習に励む新人たちを見守っている。長年務めた用具係の引き継ぎも兼ね、北谷と読谷を行き来している。

キャンプ中、練習を手伝いつつ、新人と談笑する姿を何度も目にした。この日も「いちゃびら祭」に参加する読谷組の新人に同行。「性格とか練習態度、練習風景、色々把握するためにもね。2、3日で大体分かってきたよ」と教えてくれた。

館長就任時には「自分の子どものように愛情を持って接したい」と語った平沼館長。「館長としては1年目だけど、プロ野球の世界に入って41年目になる。野球だけじゃなくて私生活もいろんな面で経験してきたので、何かアドバイスできればね」。そう話す顔に、子を見守る親の優しさを垣間見た。

後藤　正樹