先日の日本ハム3連戦。札幌駅からエスコンフィールド北海道がある北広島駅までの電車内、ユニホーム姿のドラゴンズファンを多く目撃した。こういう光景を見ると、いち担当記者としても心強く感じるものだ。

ドラゴンズ担当通算8年目になるが、今年はビジターの応援席から感じる熱気が特にすごい。今回のエスコンもホームの日本ハムと遜色ないくらい声が出ていた。開幕戦の神宮も忘れられない。2年連続最下位のチームに対し、ここまでビジターでとも戦う姿勢を見せてくれるファンがいることにジーンときた。それは東京ドーム、甲子園、横浜、広島、どこにでもそうだ。

東海地方から遠征してきてくれるファンもいれば、ビジターエリアに住むファンもいることだろう。これは決して当たり前のことではない。4月の高揚感をすっかり忘れてしまっている今日このごろ。今年こそは何としてもファンに結果で報いなければならない。

土屋　善文