まだ梅雨も明けていないのに日本列島は残暑が続く。このまま本格的な夏が来たらどうなってしまうのだろうと、今から戦々恐々としている。

日本で有数の「暑い街」として有名なのが埼玉県熊谷市だ。このお隣の深谷市出身で、同市の親善大使を務める清水に聞いてみた。「めちゃくちゃ暑かったですよ。一説によると深谷は熊谷を超えているときもあるとかないとか。よくあの暑さの中で野球やっていたと思いますよ」と懐しそうに振り返った。

タフな展開で登場する右腕は、交流戦明け5試合連続で無失点と夏場に向けエンジン全開になりつつある。「蒸し暑くてもサウナ感覚で気持ち良いと思いながらやるだけですよ」。何とも頼もしい限りだ。

土屋　善文