今年も「祖父江キャラメル」がやってきた。2軍キャンプ地の読谷で差し入れコーナーには、キャラメルがずらりと並んだ。

「宣伝しておいてください！」と祖父江はニヤリ。右腕の実家は名古屋市内のキャラメルメーカー「日邦製菓」。差し入れは恒例行事だ。

味はミルク、塩、黒、コーヒーの4種類。興奮した様子で飛びついていたのは根尾だ。「僕は塩がいちばん好きですね。毎年ありがとうございます」とさっそくパクリ。その後に通りかかった梅津は「僕は黒がおすすめです。ただ今は食事制限中なので…」と我慢していた。選手おのおの、欠かせない糖分補給となっている。

土屋　あいり