去りゆく選手の全力投球に、力強いスイングで応えた。大島洋平外野手（33）が、29日の阪神戦で、引退試合として先発したメッセンジャーと対戦。最後はフルカウントから空振り三振に倒れ「引退する投手の球ではなかった」と通算98勝の右腕を惜しんだ。

今季は既に2度、相手の引退試合で打席に立っていた。広島の永川、ヤクルトの館山の雄姿を間近で見届けた。3度目のこの日は「すごい投手の最後に立ち会えてよかった」。

感慨深そうに何度もマウンドを振り返っていた。

• 大島 洋平　※中日ドラゴンズ公式サイトへリンクします