松木平が2年越しに優勝への思いを形にした。中日が9月28日、ウエスタン・リーグのソフトバンク戦（ナゴヤ）に2-1で勝利し、2011年以来14年ぶり17度目の優勝を果たした。先発の松木平は再三走者を背負うも粘りの投球で、５イニングを零封した。

2023年に参加した台湾のウインターリーグでは、一時的に優勝の可能性が見えたが、結果的には6チーム中5位。小学校から続けてきた野球で初めて「優勝」に手が届きかけ、その思いをずっと持ち続けていた。

ソフトバンク戦では「歓声で鳥肌が立った」という。そのマウンドで、自らの役割を果たして悲願を達成した。「投げることができたのは大きな財産。この経験を今後につなげていきたい」。次は1軍の舞台で夢の実現を目指す。

磯嶋康平