小さな変化に意味があるかどうか、聞いてみないと分からない。3日の本拠地・ソフトバンク戦の5回、細川が7号3ランを放った。先発・松本のスライダーを左翼ホームランウイングへぶち込んだ。

打ったのは5球目。4球目の低めチェンジアップを見逃した背番号55は2回、素振りした。そのうち1回が見慣れなかった。上からたたくように、普段は見せない軌道で振った。

「あ、やりましたね。確かに、やりました。でも、実は、意味はなかったんです」。細川は笑っていた。

こんなことはよくある。でも、取材自体が空振りかと言われるとそうでもない。「それよりも」と切り出した主砲は、自分の状態を語り始めた。いいときばかりではないシーズン。でも、まだ半分以上ゲームは残っている。細川の復調がチームを上向かせると信じている。そのときはたっぷり話をしてもらう。

川本光憲