今年のウエスタン・リーグで首位打者になった石川駿が先日、タイトル獲得へ向けて当時の２軍監督だった小笠原道大さんからかけられていた言葉を教えてくれた。タイトル争いの終盤に、こう言われたという。

「これは１軍だろうが２軍だろうが、首位打者争いをしている人間にしか分からない」。首位打者はもちろんのこと、数々のタイトルを獲得してきた小笠原さんは、石川駿が当時味わっていた心境をこのように説明。そして、こんな言葉で奮起を促したという。

「取れたらいいやじゃなく、取るつもりで取らないと、意味がない」。十分意識した上で奪い取れという指令だった。

今季も連日、打撃指導をしてくれた小笠原さんは、来季から日本ハムのヘッド兼打撃コーチになる。来季の交流戦で師匠に雄姿を見せられるよう、頑張ってもらいたい。

（井上洋一）

• おすすめ記事『プロ野球選手は歯が命　石川昂 パワーアップへ矯正』