交流戦が４日から始まる。この交流戦になにかと縁があるのが武山だ。１軍デビューは横浜時代の２００８年５月３１日のロッテ戦。途中出場でマスクをかぶった。

「ボロボロにやられていて、守りだけだった。次の日にスタメンで出て、ヒットも打って、チームも勝ったんですよね」。本人の記憶通り、翌６月１日にスタメンで出て、初ヒットをマークしていた。他にも思い出はある。「ドラゴンズでの初ホームランもロッテ戦でしょ」。西武からシーズン途中に移籍した２０１４年に放っている。ちなみに昨年もシーズン初安打はロッテ戦の終盤、価値ある二塁打だった。

「いつも交流戦くらいに１軍に上がってきているんですよね」と屈託なく笑うが、今年も５月２６日に１軍初昇格。３１日の巨人戦では今季初スタメンマスクで勝利に貢献している。出番は今年もあるだろう。竜の隠れ交流戦男に期待したい。

（島田明）

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