2月の春季沖縄キャンプを終え、記者も長期遠征から名古屋に戻ってきた。1カ月自宅を空けていたせいか、困ったことが起きた。シャワーから安定してお湯が出ず、時たまエラーコードが表示される。どうやら給湯器が故障してしまったようだ。

救いの手を差し伸べてくれたのは、社会人・東邦ガスからプロ入りしたドラフト6位・加藤竜だ。社員時代はバリバリの営業マンだった右腕。記者の住居地域を伝えると、真剣な顔で「そしたらあそこの営業所が近いですね」と情報を教えてくれた。後日、問い合わせをして無事にお湯が出るようになった。ありがとうございます…。

そんな加藤竜、キャンプ中にはファンから「わが家は東邦ガスです」と声を掛けられることもあったのだとか。プロ入り後も、お世話になった企業の看板を背負ってマウンドで躍動してくれることだろう。

土屋　あいり