5日に支配下登録を果たした板山。同日のヤクルト戦（神宮）はユニホームの完成が間に合わずに、育成のままの「211」で試合に臨んだが、ようやく出来上がった「63」のユニホーム姿も見慣れてきた。

と言うのも、63番は阪神時代にずっと背負っていたから。竜でも同じ番号を付けることになり、板山はうれしそうにこう語ってくれた。「8年間付けていた番号ですし、自分の息子も、僕のイメージは63番だと思う。それに関してはよかったかなと思います」

4歳の息子と、生後2カ月になる娘がいるという。長男は幼稚園のバッグに63番のキーホルダーを付けてくれているようで「うれしいですよね」とパパの顔だった。そのバッグに、ドラゴンズ仕様のグッズが仲間入りする日が待ち遠しい。

土屋　あいり