谷マネジャーが現役時代に欠かさず行っていたこと。それは朝の散歩だ。各地の宿舎の近くをウロウロ。約３０分程度、街並みを見て回ることが変わらぬルーティンだったという。「体を起こすためにね。各地の散歩コースを適当に歩くんですよ」と教えてくれた。

２年前のあの日もそうだった。プロ通算２本目となる３ランをぶっ放した２０１７年９月６日の巨人戦（前橋）の試合前も高崎の宿舎の近くを歩いていた。

「確か近くにお城みたいなところ（高崎城跡）があってそこを４０分くらいかけて歩きましたね」。しっかり汗をかいて準備したことで最高の結果となった。

その習慣は今でも続いている。「今はおなかが出ないように続けています」。引退しても継続できるその姿勢。運動不足の記者はただ尊敬のまなざしを送るばかりです。

（長森謙介）

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