１５日のマラソングランドチャンピオンシップで、男女４人が来年の東京五輪の代表に内定した。三重県生まれの記者は男子で優勝した四日市市出身の中村匠吾（富士通）の走りに胸を熱くした。同郷や同じ学校など、何かしらの接点があれば親近感を覚える人も多いはずだ。

実はドラフト２位の梅津もその一人。２位で代表内定を勝ち取った服部勇馬（トヨタ自動車）は宮城・仙台育英高、東洋大の先輩に当たる。３学年差ということもあり残念ながら面識はないが、「高校、大学が同じ方が決まったんですよね」と話していた。

大学ＯＢで陸上短距離の桐生祥秀（日本生命）とは親交もあり、活躍に刺激を受ける竜のドラ２右腕。

野球界で名を上げて先輩たちに刺激を与える存在になってほしい。

（長森謙介）

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