27日のヤクルト戦（神宮）で、6回3番手で3カ月ぶりに一軍マウンドに上がったメヒアが最初のバッター、5番山田への初球に選んだのはナックルカーブだった。

高めに外れたが、それを見て、その得意球をドラフト6位新人の有馬に教えていたのを思い出した。ブルペンで有馬がカーブを練習していた時、メヒアが声をかけた。「有馬がカーブを投げようとしていたけど、引っ掛けているのを見ていたんだ。身長も近いし（メヒア193センチ、有馬190センチ）、感覚も合うと思ったんだ」と人さし指を立てる握りや投球時の感覚を伝授。有馬も「メヒアさんに教えてもらっていい感じです」と感謝していた。

背番号91は今季、開幕ローテ入りしながらも、4月の下旬に2軍降格。ファームでは若手に積極的に声をかける姿も見られ、チームトップの投球回を投げてきた。久々の1軍での仕事場は来日3年目で初のリリーフ。球種が多彩なカリビアンの新境地に注目だ。

加藤慎也