1番に復帰した板山の登場曲は7月ごろから、米ロックバンド・ボン・ジョヴィの「リヴィン・オン・ア・プレイヤー」に変わっている。

なんでも、奥さまのススメがきっかけだとか。「車に乗っていたら、流れてきて、妻から『これ登場曲にいいんじゃない』って言われていたんです」と明かす。当初は抵抗があったようだが、今では気持ちを高めて打席に臨めている。

同曲は数年前、イギリスの公園でベンチに座る男性が熱唱し、周囲からコーラスが起こる動画がSNSで話題に。ノれる曲なのは間違いない。板山も「いずれはファンの皆さんと一体になるような感じを目指しているんです」と胸に秘める。

サビの「ウォーウォー」で熱唱するのか、手を掲げるのか。いずれにせよ板山の背中を押すのは間違いない。「そのためにはもっと打って頑張んないといけないですね」と背番号63は意気込んでいる。

加藤慎也