秋季高知キャンプも終わった。記者は前半の10日間、滞在した。名古屋へ帰ってきて、ナゴヤ球場にいた高知出身の木下に会うと…。

「ひろめ市場には行きましたか？高校生のころ、ホントいい思い出の詰まった場所なんです。高知高の野球部や、って分かると周りのお客さんが『これ食べ』『あれ食べ』って持ってきてくれたんです」

場所は市内の繁華街。複数飲食店の入ったフードコートのような施設で飲酒もできた。丸刈り頭の生徒たちは、さぞ地元にかわいがられたのだろう。木下少年は「頑張れよ」と声を掛けられ、差し入れを受け取っていた。

さて、記者が差し入れる側になったと想像してみた。10代の高校生を見つけて「これ食べなよ。部活頑張って」と声を掛ける。

あれ…、何か違う。変質者だと警戒されそうだ。身なりとは違う、やはり地元の人にしか出せない独特の空気感ってあるんだろうなぁ。

川本光憲