秋季高知キャンプで、投手陣らが4人ずつ「TEAMマオ」「TEAMマツキ」の2チームに分かれた「第1回春野駅伝」を開催。1人が約4.6キロずつを走り、たすきをつないだ。

「TEAMマオ」が300メートルほどの差をつけてアンカーにつなぎ、勝負は決まったかに思えたが、「TEAMマツキ」のアンカー・吉田が「長距離は得意なので」と追い上げて逆転。選手やファンらを大いに沸かせたが、その後に抜き返され、大熱戦は終わった。

勝利チームの選手らには、コーヒーチェーン店のカードが贈られた。店が宿の近くになかったため、高知では勝利の味に酔えなかったようだが、大いに盛り上がった春野駅伝。来年に第2回があれば、今年以上の名勝負期待したい。

磯嶋康平