今月5日に用具メーカー「ミズノ」の大阪本社で行われたアンバサダーズミーティングに出席した木下には気になることがあったという。

「今年からバンテリンに乾燥機が設置されたじゃないですか。バットの乾燥しすぎとかあるのかなと思って、乾燥機の使い方を聞きました」

選手会長・藤嶋の一声もあり、野手陣からの要望だったバットの乾燥機が今季から本拠地に設置された。結論は「乾燥しすぎはよくない」とのことだった。

「やりすぎはよくないけど、含んでいる水の量は少ないほうが間違いなくいいというのは言っていました。セ・リーグは屋外球場が多いですし、少し湿気を含んでいることが多いのかなと思うので…」。道具を作るプロと、道具を使うプロの話し合い。「少し」のさじ加減は難しく、奥が深い。

土屋あいり