後輩との投げ合いだけでなく、打ち合いにも気合十分だ。1日に先発する中日・柳と阪神・伊藤将は横浜高の2学年違いで、過去には2023年に2度対戦して今回が3度目。打席では柳が4打数3安打と後輩に対してバットで好相性を誇っている。

30日の試合前練習ではキャッチボールなどを終えた柳がバットを持ってバックネット方面へ。野手に交じってティー打撃も念入りに行い、ベンチ裏に引き揚げる前にはバットでスタンドを指す〝予告ホームラン〟をしてニヤリと笑った。

来季からはセ・リーグでも指名打者制が導入される予定で投手が打席に入るのは最後になる。バッティング好きの柳だけに「今年が打席に立つのが最後なのでレガーズも鮮やかな色にしたんです」と打席に懸ける思いは強い。プロ初ホームランに期待してます！

谷大平